A. Le clonage reproductif

         Le clonage reproductif est celui dont on entend généralement le plus parler puisque c’est celui qui donne lieu aux débats les plus mouvementés, au sein de la communauté scientifique. Il consiste à donner naissance à un être à part entière, génétiquement identique au modèle d’origine. Sans manipulation génétique, les seuls clones humains biologiques existants sont les vrais jumeaux. Mais les chercheurs ont tenté de recréer ce phénomène grâce à des manipulations in vitro.

         Le clone le plus connu, la brebis Dolly, est l’aboutissement d’un long et laborieux travail effectué par Ian Wilmut et sont équipe du Roslin Institut, en Ecosse. Ils ont utilisé, pour arriver à leur fin, la même théorie que celle énoncée dans la première partie  . Dans le cas de Dolly, on a prélevé une cellule dans le pis d’une brebis de race Finn Set à face blanche. C’est de cette cellule qu’a été prélevé le noyau contenant l’information génétique qui a été transmise à Dolly. Après avoir été injecté dans un ovule préalablement énuclé, le complexe noyau/ovule, a été placé dans l’utérus d’une mère porteuse, reprenant ainsi le cours normal du cycle de la vie. A la fin de la gestation, il est né un agneau identique en tous points à la brebis qui avait fourni la cellule du pis. C’est ainsi qu’en 1996 cette équipe écossaise a fait naître Dolly ! La brebis Dolly est restée, dans l'inconscient collectif, le symbole phare du clonage, en devenant le premier clone d'un être vivant créé par l'Homme.
        

         Qu'en est-il de la perspective de cloner un jour un être humain? Si la technique est théoriquement simple, la pratique chez les animaux montre d'ores et déjà qu'il existe malgré tout bien des échecs. Nombre d'animaux nés par cette technique ont souffert de problèmes respiratoires et circulatoires, probablement dûs au fait que, comme il s'agissait d'un noyau adulte, la réouverture de tous les programmes n'a été que partielle dans le cytoplasme de l'ovule.

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